⏳ Leestijd 3 minuten

We weten inmiddels allemaal dat roken schadelijk is voor mensen. Maar wist je dat jouw hond of kat net zo goed en soms zelfs méér risico loopt? Uit onderzoek van het Trimbos-instituut blijkt dat huisdieren die worden blootgesteld aan tabaksrook een grotere kans hebben op verschillende gezondheidsproblemen.

En dat gaat verder dan alleen “meeroken”.

Meer dan alleen rook: dit gebeurt er écht

Wanneer er gerookt wordt in huis, krijgt je huisdier te maken met drie vormen van blootstelling:

• Tweedehands rook: de rook die in de lucht hangt en wordt ingeademd
• Derdehands rook: schadelijke stoffen die achterblijven op meubels, kleding en vacht
• Opname via gedrag: bijvoorbeeld likken aan de vacht of het opeten van sigarettenresten

Vooral dat laatste maakt huisdieren extra kwetsbaar. Katten wassen zichzelf intensief en krijgen zo schadelijke stoffen rechtstreeks binnen.

Wat zijn de risico’s voor katten?

Katten lijken extra gevoelig voor de effecten van tabaksrook. Uit meerdere studies blijkt:

• Katten nemen nicotine en andere schadelijke stoffen op via hun vacht
• Ze hebben een verhoogd risico op lymfeklierkanker (lymfoom)
• De kans op ziekte kan tot wel verdubbelen bij blootstelling aan rook

Daarnaast zorgt langdurige blootstelling voor meer oxidatieve stress en ontstekingsreacties in het lichaam.

Kort gezegd: een rokende omgeving kan letterlijk levensverkortend zijn voor je kat.

En wat doet het met honden?

Ook honden blijven niet gespaard. Hoewel de effecten iets anders zijn dan bij katten, zijn ze zeker niet minder ernstig. Bij honden wordt onder andere gezien:

• Een verhoogde kans op luchtwegproblemen
• Meer kans op huidaandoeningen (zoals eczeem)
• DNA-schade in de mondholte, wat kan bijdragen aan kankerontwikkeling

Omdat honden vaak dicht bij hun eigenaar leven (op de bank, op schoot), worden ze continu blootgesteld.

Waarom huisdieren extra kwetsbaar zijn

Huisdieren hebben simpelweg minder keuze dan wij:

• Ze kunnen de ruimte niet verlaten
• Ze liggen vaak op plekken waar rookdeeltjes zich ophopen
• Ze reinigen zichzelf (vooral katten) en nemen zo extra stoffen op

Daarnaast geldt: er bestaat geen veilige hoeveelheid tabaksrook. Zelfs kleine blootstelling kan al schadelijk zijn

Goed nieuws: bewustwording werkt

Een interessante uitkomst uit het onderzoek: veel huisdiereigenaren zijn bereid hun gedrag aan te passen zodra ze weten wat de risico’s zijn.

• Tot wel 78,7% van de hondeneigenaren geeft aan hun rookgedrag te willen veranderen wanneer ze de impact op hun dier kennen

Dat betekent dat jij als eigenaar écht verschil kunt maken.

Wat kun je doen?

Wil je je huisdier beschermen? Dit zijn de belangrijkste stappen:

• Rook niet in huis
• Rook ook niet in afgesloten ruimtes zoals de auto
• Was handen en kleding na het roken
• Voorkom dat je dier in aanraking komt met sigarettenpeuken
• Overweeg (met hulp) te stoppen met roken

De belangrijkste boodschap

Je huisdier kiest niet voor rook, maar leeft er wel middenin. Door bewuste keuzes te maken, kun jij de gezondheid van je hond of kat direct verbeteren. En eerlijk is eerlijk: dat is precies wat ze verdienen.