⏳ Leestijd 5 minuten

Je hond staat ’s ochtends wat moeizaam op. De eerste stappen gaan langzaam en misschien loopt hij zelfs een beetje stram. Maar eenmaal buiten, na een paar minuten wandelen, lijkt er niets meer aan de hand. Gelukkig, denk je misschien. Hij moest gewoon even op gang komen.

Toch kan juist dat moeizame opstaan een belangrijk signaal zijn. Want dat een hond na een tijdje weer soepel beweegt, betekent niet automatisch dat hij geen pijn heeft.

Een veelvoorkomende oorzaak van dit soort klachten is artrose.

Wat is artrose eigenlijk?

Artrose is een chronische gewrichtsaandoening waarbij het kraakbeen en andere structuren in het gewricht veranderen. Dit kan leiden tot ontstekingsreacties, pijn en een verminderde beweeglijkheid. Artrose komt regelmatig voor bij oudere honden, maar kan ook op jongere leeftijd ontstaan. Bijvoorbeeld door een eerdere blessure, een afwijkende gewrichtsontwikkeling of langdurige overbelasting.

Het lastige is dat artrose zich vaak geleidelijk ontwikkelt. Je hond wordt niet van de ene op de andere dag kreupel. In plaats daarvan veranderen kleine dingen in zijn dagelijkse gedrag. En juist die veranderingen worden gemakkelijk gemist.

Waarom loopt mijn hond na een paar minuten weer soepel?

Een typisch verschijnsel bij artrose is startstijfheid. Na een periode van rust, bijvoorbeeld na een nacht slapen of een middag op de bank, kan een hond moeite hebben om op gang te komen.

De eerste stappen zijn voorzichtig en stram. Maar wanneer hij eenmaal beweegt, lijkt het steeds beter te gaan. Dit noemen we ook wel warm lopen.

Dat betekent alleen niet dat de artrose verdwenen is. De klachten worden tijdelijk minder opvallend, terwijl er nog steeds sprake kan zijn van gewrichtspijn. Sommige honden worden na een langere wandeling of een drukke dag juist weer stijver.

Artrose herken je niet alleen aan kreupel lopen

Veel eigenaren denken bij artrose aan een hond die duidelijk mank loopt. Maar de signalen kunnen veel subtieler zijn. Misschien herken je één of meerdere van deze veranderingen:

• Je hond staat langzamer op na het slapen.
• Hij loopt de eerste minuten wat stijf.
• Hij springt minder graag in de auto of op de bank.
• Traplopen wordt moeilijker.
• Hij wil minder lang wandelen of spelen.
• Tijdens wandelingen loopt hij vaker achter je.
• Hij gaat voorzichtig liggen of verandert regelmatig van houding.
• Na een drukke dag lijkt hij de volgende ochtend stijver.
• Hij reageert anders wanneer je hem aanraakt of optilt.

Het zijn veranderingen die vaak langzaam ontstaan. Daardoor vallen ze niet altijd meteen op. En omdat ze vooral bij oudere honden voorkomen, worden ze nogal eens afgedaan als normale ouderdom.

Maar ouder worden betekent niet dat pijn er nu eenmaal bij hoort.

Hoe stellen we vast of jouw hond artrose heeft?

Helaas is artrose niet altijd eenvoudig vast te stellen. Tijdens een consult kijken we naar de manier waarop je hond beweegt. We beoordelen onder andere zijn houding, spiermassa, gewrichten en de reactie op bepaalde bewegingen.

Maar minstens zo belangrijk is wat jij thuis ziet. Een hond kan in de spreekkamer namelijk anders bewegen dan thuis. Door spanning of enthousiasme worden klachten soms minder duidelijk.

Daarom vragen we bijvoorbeeld:

• Hoe staat je hond op na het slapen?
• Zijn er veranderingen tijdens wandelingen?
• Springt hij nog gemakkelijk in de auto?
• Hoe gaat het met traplopen?
• Heeft hij na een actieve dag meer klachten?

Soms adviseren we om aanvullend röntgenfoto’s te maken. Daarmee kunnen we veranderingen in de gewrichten zichtbaar maken.

Maar ook röntgenfoto’s vertellen niet altijd het hele verhaal. De ernst van de zichtbare afwijkingen komt niet altijd overeen met de hoeveelheid pijn die een hond ervaart. Daarom beoordelen we altijd het totaalplaatje.

Wat kunnen we doen als je hond artrose heeft?

Artrose kunnen we niet genezen. Maar gelukkig zijn er verschillende mogelijkheden om de pijn te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren. Welke behandeling het beste past, verschilt per hond.

Pijnstilling
Met passende medicatie kunnen we pijn en ontstekingsreacties verminderen. Hierdoor kan bewegen weer prettiger worden.

Een gezond gewicht
Overgewicht zorgt voor extra belasting van de gewrichten. Wanneer een hond te zwaar is, kan afvallen een belangrijk onderdeel van de behandeling zijn. Wil je weten of jouw hond te zwaar is? Lees dan hier ons blog over overgewicht.

Aangepaste beweging
Bewegen blijft belangrijk. Regelmatige, gedoseerde beweging helpt om de spieren sterk te houden en de gewrichten zo goed mogelijk te laten functioneren. De belasting moet wel passen bij wat jouw hond aankan.

Aanpassingen in huis
Denk aan een loopplank voor de auto, antislipmatten op gladde vloeren of een comfortabele ligplek.

Aanvullende begeleiding
Afhankelijk van de klachten kan bijvoorbeeld fysiotherapie helpen om de spierkracht en beweeglijkheid te ondersteunen.

Het doel is niet om je hond weer alles te laten doen wat hij vroeger kon. We willen vooral dat hij zo comfortabel mogelijk kan blijven bewegen en genieten van zijn dagelijkse activiteiten.

Maak eens een filmpje van je hond

Twijfel je of jouw hond anders beweegt dan vroeger? Kijk dan eens bewust naar hoe hij opstaat na het slapen. Hoe loopt hij de eerste minuten? En hoe gaat het met springen, draaien en traplopen?

Maak eventueel een kort filmpje. Dat kan ontzettend waardevol zijn tijdens een consult. Juist omdat een hond in de spreekkamer niet altijd dezelfde klachten laat zien als thuis.

Je hond hoeft niet eerst duidelijk kreupel te lopen

Een hond die moeilijk opstaat, maar na een paar minuten weer soepel loopt, is niet zomaar een aansteller. Er kan sprake zijn van artrose, maar ook andere orthopedische of neurologische problemen kunnen veranderingen in het bewegen veroorzaken. Daarom is het verstandig om terugkerende of toenemende klachten te laten onderzoeken.

Herken je deze signalen bij jouw hond? Maak dan een afspraak bij eens van onze dierenartsen.

We kijken graag samen met jou wat er aan de hand kan zijn en hoe we jouw hond kunnen helpen om zo comfortabel mogelijk te blijven bewegen.