⏳ Leestijd 2 minuten

Het is een bekend beeld: je loopt tijdens je vakantie door een gezellig dorpje aan de Middellandse Zee en wordt aangekeken door een magere hond met grote, smekende ogen. Of je ziet een nestje kittens schuilen onder een geparkeerde auto. Je hart breekt – en dat is volkomen begrijpelijk. Veel vakantiegangers willen helpen en overwegen een zwerfdier mee naar Nederland te nemen om het een beter leven te geven. Maar hoe goed bedoeld ook: ons advies is om dat niet te doen.

Waarom geen zwerfdier meenemen?

Zwerfdieren in het buitenland leven vaak onder totaal andere omstandigheden dan huisdieren in Nederland. Ze zijn meestal niet of slecht gesocialiseerd, gewend aan overleven op straat, en kennen geen verkeer, huishoudelijke prikkels of vaste routines. In de praktijk betekent dit dat het voor deze dieren vaak erg moeilijk is om zich aan te passen aan het gestructureerde leven in een Nederlands huishouden. Ze raken gestrest, angstig of zelfs agressief – wat voor zowel het dier als de eigenaar verdrietige gevolgen kan hebben.

Daarnaast vormen zwerfdieren een risico voor de gezondheid van andere dieren én mensen in Nederland. Ze kunnen drager zijn van besmettelijke ziektes zoals rabiës (hondsdolheid), leishmaniasis of hartworm. Sommige van deze ziektes zijn moeilijk of niet te behandelen en kunnen zich – als we niet oppassen – verspreiden onder Nederlandse huisdieren.

Strenge invoereisen

Wie tóch overweegt een dier mee naar Nederland te nemen, moet rekening houden met strikte importregels. Afhankelijk van het land van herkomst moeten honden en katten bijvoorbeeld gevaccineerd zijn tegen rabiës, gechipt zijn, een bloedtest hebben ondergaan en een officieel dierenpaspoort hebben. Er gelden ook wachttijden na vaccinatie. Het voorbereiden van zo’n reis kan weken tot maanden duren en brengt bovendien de nodige kosten met zich mee. Wie dit niet regelt, riskeert niet alleen boetes, maar ook quarantaine van het dier of zelfs inbeslagname.

Help op een andere manier

Wil je écht iets betekenen voor het zwerfdier dat je tegenkomt? Dan is het beste wat je kunt doen: breng het dier naar een lokale zwerfdierenorganisatie. Daar krijgt het dier de medische zorg en begeleiding die het nodig heeft. Veel van deze organisaties werken samen met erkende adoptiepartners en zoeken gericht naar een goed thuis – soms zelfs in Nederland, maar dan via de juiste, veilige route.

Overweeg ook om een donatie te doen aan een betrouwbare lokale stichting. Daarmee steun je niet alleen dat ene dier, maar ook hun bredere werk voor zwerfdieren in nood.

Samen zorgen we voor dieren – hier én daar

Zwerfdieren raken je hart – en terecht. Maar laten we verstandig en verantwoordelijk helpen. Alleen zo kunnen we zorgen voor het welzijn van deze dieren, én dat van onze eigen huisdieren in Nederland.